Seis noches por semana la cocina comunitaria de Alexandreia cocina alrededor de 200 platos sirios calientes y saludables para los refugiados del campo que pueden comérselos tanto en el comedor como en sus casetas. Lo mejor de todo es que las comidas se planean y se preparan de forma conjunta entre los refugiados y Refugee Support. Ver la cocina funcionando hace que merezca la pena el gran esfuerzo para conseguirla.
Cuando llegamos en abril, era una cocina en ruinas que no se había usado desde hacía 20 años, pero que claramente tenía mucho potencial.
La gente se quejaba, con razón, de la calidad de la comida que les daba una empresa de catering externa.
Queríamos ponerla en marcha pronto y nuestro albañil local Manos empezó inmediatamente con las obras: se renovaron las baldosas, se renovó el sistema eléctrico y se instalaron luces, se instaló un extractor y se reemplazaron las ventanas rotas por unas de doble cristal. Para evitar plagas, instalamos dos puertas nuevas y reformamos una de las paredes con más ventanas.
No había agua corriente, por lo que tuvimos que instalar tuberías nuevas desde otra parte del campo y el sistema de desagües tuvo que ser mejorado.
Para hacer llegar el gas a los cuatro fogones, tuvimos que construir un almacén seguro. Pedimos permiso a las autoridades para realizar una instalación con un tanque subterráneo, lo que significó un montón de negociaciones antes de que aceptaran instalar una jaula de seguridad a ras del suelo con capacidad para 6 botellas grandes de gas (una opción más barata y viable). Pero, como condición, también tuvimos que construir dos muros alrededor del área.
En octubre, un donante comprometido con el proyecto nos dejó y tuvimos que buscar la manera de recaudar 18.000 € de los 24.000 € que ya habíamos gastado. ¡Gracias a nuestros fieles donantes que se involucraron!
Hemos reclutado a Sue, una gerente de catering experimentada para que dirija la cocina con la idea de poder abrir en noviembre.
Lo tiene todo preparado, incluidos los utensilios (gracias a donate4refugees por financiar esto). También hemos comprado ollas (que han costado la enorme cantidad de 1.800 €).
Cuando creíamos que estabamos listos, nos pilló la burocracia griega. Se necesitaba un certificado de seguridad contra incendios y el inspector pidió más obras incluido un sistema de aspersores. Más negociaciones, más dinero, más tiempo. Tanto tiempo que Sue, que llevaba 6 semanas esperando, tuvo que volver a Francia (afortunadamente no desaprovechó ese tiempo, sino que se convirtió en una de nuestras voluntarias estrella).
Por suerte, la chef australiana Jess llegó justo antes de Navidad y formó un equipo con el residente Faris para cocinar la comida inaugural del 25 de Diciembre.
Fue un suceso extraordinario y los dos, junto con la ayuda de otros voluntarios y refugiados cocinaron fantásticas comidas 6 días por semana. La comida de Navidad fue especial, pero el coste actual por persona y comida es de 80 céntimos.
Dos semanas después de empezar el proyecto, recibimos al chef para el próximo mes, Pedro, e hicimos algunos cambios a raíz de algunas críticas constructivas:
– Hemos cambiado la hora de servir la comida de las 7pm a las 5pm, la preferida en el campo.
– Hemos comprado tuppers herméticos para cada persona del campo ya que preferían comer en sus propias casetas.
– Hemos sumado la compra de comida para la tienda a la de la cocina de forma que hacemos el mejor uso posible de las donaciones.
– Hemos involucrado a más gente del campo en la preparación de las comidas en la cocina.
Seguimos escuchando las recomendaciones de los residentes con respecto a qué cocinar, cómo servir y de qué manera todo el mundo se puede involucrar.
Se necesita un presupuesto alto y mucha paciencia, pero para nosotros ver a la gente cocinar junta y ver a la gente del campo recibiendo buena comida hace que este sea uno de los mejores proyectos que hemos llevado a cabo.
No podríamos haberlo hecho sin Manos y su equipo, Sue, Jess, Pedro, todos nuestros voluntarios, los residentes y lo más importante: todos los que habéis donado proporcionando también más dignidad, más capacidad de elección y más normalidad a las vidas de los refugiados de Alexandreia.
